Die vermeintliche “Pflicht” Klassenerhalt in der Oberliga ist nach dem Sweep gegen den ESC Dorfen gesichert, jetzt geht es für die Industriestädter um die Kür! Im Playoff-Halbfinale trifft das Team von Trainer Rainer Zerwesz am Freitag um 19:45 Uhr in der Raiffeisen Arena zum ersten Spiel auf den „Meister der Bayernliga Senioren“, den ECDC Memmingen. Auch das Semifinale wird im Modus „Best-of-5“ ausgetragen, somit geht es am Sonntag um 18:30 Uhr an den Memminger Hühnerberg.
Mit dem entscheidenden fünften Spiel zwischen dem EV Lindau und dem EHV Schönheide endete am Dienstagabend das BEV-Playoff-Viertelfinale. Lindau setzte sich deutlich mit 5:1 durch, sicherte sich den Klassenerhalt in der Oberliga und das Ticket für das Halbfinale. Die Islanders treffen dabei auf den TEV Miesbach, der den Höchstadter EC in der Serie besiegte und die Bayernliga schickte. Ausruhen konnten sich dagegen die Löwen aus Waldkraiburg nach dem 3:0-Erfolg in der Viertelfinal-Serie gegen den ESC Dorfen. Doch auch der Halbfinalgegner Memmingen konnte zuletzt im Tipi die Beine hochlegen: Auch die Indians entschieden ihre Serie gegen Landsberg nämlich mit 3:0 für sich, gewannen die Spiele mit 7:3, 5:3 und zuletzt 4:3. Bei den Löwen tat sich laut dem Trainer einiges: „Man merkt schon, dass jetzt wieder eine gewisse Leichtigkeit im Team da ist. Zuvor hatten wir schon etwas Druck, weil jeder erwartet hat, dass man die Oberliga hält. Dass das aber nicht immer so ist, hat man gesehen“ meinte Rainer Zerwesz.
„Natürlich wollen wir ins Endspiel, aber da steht erst mal Memmingen im Weg“ so der 48-Jährige weiter, der gegen die Indians harte Spiele erwartet, wie man sie sich zuletzt auch mit den Memmingern lieferte. „Das wird richtig schwer, denn Memmingen schwimmt natürlich auf einer Euphoriewelle, sie haben im letzten Jahr ja fast alles gewonnen.“
In jedem Fall kommt es ab Freitag zur Neuauflage des letztjährigen Playoff-Viertelfinales- an dessen Ende man damals noch den Bayerischen Meister kürte- in dem sich die Löwen in der Serie mit 3:1 durchsetzen konnten. Doch erwartet Rainer Zerwesz und sein Team nun ein etwas anderer Gegner, denn Memmingen ist den Ansprüchen gerecht geworden und bei einigen der Transfers letzten Sommer war schon klar, dass man sich als Ziel offenbar die Oberliga gesteckt hatte. Der Tscheche Lukas Varecha kam aus Moosburg, wo er mit 31 Toren und 31 Vorlagen in 27 Spielen von sich reden machte, Top-Stürmer Daniel Huhn wechselte aus Buchloe (34 Spiele / 22 Tore / 32 Vorlagen), Verteidiger Sven Schirrmacher kam aus der Oberliga aus Sonthofen zurück (37/3/5) und Tor verpflichtet man mal eben den ehemaligen DEL-Torhüter Jochen „Joey“ Vollmer – ach ja, und in der Verteidigung steht nach wie vor der frühere National- und NHL-Spieler Jan Benda.
Zur Verzahnungsrunde verpflichtet Memmingen unter anderem als zweiten Kontingentspieler den slowakischen Verteidiger Jan Jarabek, der bisher in 13 Spielen zwei Treffer erzielte und sechs vorbereitete und die Stürmer Timo Schirrmacher (Sonthofen), Steffen Kirsch (Lindau) und Dominik Piskor (Bayreuth). Top-Scorer im Team von Trainer Waldemar Dietrich ist, wie auch in der Vorrunde der Bayernliga, die Memmingen bekanntlich auf Platz 1 abschloss, der Deutsch-Finne Antti-Jussi Miettinen mit 25 Toren und 54 Assists in 37 Spielen.
Beim EHC Waldkraiburg steht hinter dem Einsatz vom noch verletzten Kapitän Max Kaltenhauser ein Fragezeichen, sicher nicht spielen werden Martin Hagemeister (Verletzung) und Michael Trox, der dieses Wochenende noch seine Sperre absitzen muss. Doch natürlich soll auch er noch auf ein paar Spiele in dieser Saison kommen: „Die Jungs sind sehr fokussiert und Playoffs sind die schönste Zeit im Jahr, da will man natürlich weit kommen“ so Rainer Zerwesz.
Karten für das erste Spiel der Playoff-Halbfinal-Serie gibt es bis 24 Stunden vor Spielbeginn Online unter ehcwaldkraiburg.com, auf der Geschäftsstelle am Donnerstag zwischen 18:00 und 20:00 Uhr und am Spieltag selbst an den Abendkassen, die ab 18:15 Uhr geöffnet sind.